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Pilot Study on Agricultural Water Conservation and Efficiency Measures

Author(s): Abdel-Zaher Kamal Abdel-Razek
1. Dr. Abdel-Razek is presently a manager, Water Resources Management Division, NL Department of Environment and Conservation, Canada Phone ++1709-729-4795 e-mail aabdelrazek@gov.nl.ca 2. He served on CCME water conservation and economics task group, CCFAM aquaculture task group, and task group on Integrated Water Resources Management 3. He also served as supervisor for eleven Masters students who won Dean's awards in the Environmental Engineering program at Faculty of Engineering, Memorial University

Keyword(s): pilot study; agricultural water conservation and efficiency; sustainability and security of water resources; and Canada

Article:

Poster:

Session: OS6k Rural water conservation and reuse

AbstractGlobally, we are faced with increasing demand and pressure

for reliable ground and surface water resources. Those resources must be recognized as valuable and precious

resources. Therefore, everyone on our plant earth is urged to i) efficiently utilize, ii) willingly conserve, and iii)

appreciate the value of those resources for present multi-use and future generations. Among several water use

sectors the agriculture sector is one of the largest water use sectors in Canada and globally. Subsequently, the

introduction and implementation of agricultural water conservation and efficiency measures such as flowmeters are

considered to be vital tools. These measures will fulfil the need for a sound knowledge on agricultural water uses in

relation to their productivity as performance indicators to benchmark those uses in the future. Agricultural water

conservation and efficiency measures also ensure the sustainability and security of water resources.

This paper

presents on the first of its kind pilot study on agricultural water conservation and efficiency measures such as

flowmeters at more than sixty farms in the Province of Newfoundland and Labrador, Canada. In addition to the

need for this pilot study, the partnership and consultation were considered to be core requirements to introduce and

implement this pilot study. The implementation of this pilot study was based on farm assessments and visits for the

proper selection and installation of flowmeters to ensure their compatibility with i) the nature of utilized water

sources, ii) existing delivery piping systems, iii) type of farm (i.e. irrigation or livestock), and iv) budget allocated for

each participating farm. The acceptability of this pilot study by more than sixty agricultural water users/producers

was evidence of its success in promoting the efficient utilization and conservation and appreciation of the value of

water resources. It was also encouraging to know that more agricultural water users/producers are willing to

participate in similar studies. Such willingness will help expand the introduction and implementation of similar water

conservation and efficiency measures such as flowmeters for all agricultural water uses in Newfoundland and

Labrador, Canada. It was concluded that this pilot study and similar studies on agricultural water conservation and

efficiency measures in Canada or any other country, especially those under water stress or scarcity, will ensure the

sustainability and security of water resources throughout the 21st century and beyond. This paper also recommends

further monitoring and reporting; assessment and evaluation of functionality of installed flowmeters; and micro scale

investigations at participating farms in this pilot study.

***

À l’échelle internationale, nous sommes

confrontés à la demande et à la pression pour des ressources en eau souterraine et de surface fiables. Il faut

reconnaître la valeur et la préciosité de ces ressources. Tous les habitants de la planète sont donc exhortés i) à les

utiliser de façon efficiente, ii) à les conserver volontairement, et iii) à comprendre leur valeur pour les générations à

utilisateurs multiples actuelle et future. Le secteur agricole est un des plus grands utilisateurs de l’eau au Canada et

dans le monde. Par conséquent, il est essentiel d’introduire et d’appliquer des mesures de conservation de l’eau,

comme les débitmètres, au sein de ce secteur. Ces mesures répondent au besoin d’une solide connaissance sur l’

utilisation de l’eau à des fins agricoles en tant qu’indicateur de rendement pour évaluer l’utilisation future. Elles

garantissent également la durabilité et la sûreté des ressources en eau.

Le présent document décrit la première

étude pilote en son genre sur l’application de mesures de conservation de l’eau, comme les débitmètres, par plus de

soixante exploitations agricoles à Terre-Neuve-et-Labrador, Canada. En plus du besoin d’entreprendre cette étude

pilote, le partenariat et la consultation ont été considérés comme des exigences de base de cette dernière. L’étude

pilote repose sur l’évaluation des exploitations agricoles et des visites en vue de choisir et d’installer les débitmètres

convenables i) à la nature des sources en eau utilisées, ii) à la tuyauterie de refoulement actuelle, iii) au genre d’

exploitation agricole (c.-à-d. irrigation ou bétail) et iv) au budget alloué à chaque exploitation agricole participante.

L’acceptation de cette étude pilote par plus de soixante utilisateurs et producteurs agricoles témoigne de son succès

dans la promotion de la conservation et de la valeur de l’eau. Il est aussi réconfortant de savoir que d’autres

producteurs et utilisateurs agricoles sont prêts à participer à des études semblables. Cette volonté permettra d’élargir

l’introduction et l’application de mesures de conservation de l’eau semblables, comme les débitmètres, relativement

à toutes les utilisations de l’eau aux fins agricoles à Terre Neuve-et-Labrador, Canada. Il a été conclu que la

présente étude pilote et d’autres études semblables sur les mesures de conservation de l’eau utilisée à des fins

agricoles au Canada et dans tout autre pays, notamment ceux frappés par le stress hydrique et la rareté de l’eau,

garantiront la durabilité et la sûreté des ressources en eau au cours du 21e siècle et après. Le présent document

recommande également des contrôles et des rapports plus fréquents, l’évaluation de la fonctionnalité des débitmètres

installés et des enquêtes à petite échelle dans les exploitations agricoles qui participent à la présente étude pilote.

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